2010.07.08 Thursday
熊本バス ブルドッグ30-45号車
熊本県内で路線バス・貸切バス事業を展開している「熊本バス株式会社」には、全国でもただ1台という珍しいバスがあります。
このバスは昭和57年6月製造の三菱自動車工業製K-MP118K。一見すると何の変哲もない普通の路線バスですが、その正面の顔つきから「ブルドッグ」の愛称で全国のバスファンの人気を集めています。昭和58年前後には生産が終ったモデルで、全国の路線で活躍していた「ブルドッグ」も次第にその数を減らしていきます。そして現在、現役で活躍しているブルドッグは、全国でも熊本バス株式会社のこの1台だけとなっているのです。
実走行値なのか確認はしていませんが、メーターは92万kmを回っている様子。28年間で地球を23周ってところでしょうか。速度計の針とアナログ時計の針が同軸になっているのが“メーターフェチ”にはたまりません(笑)。
とても古い車両のはずですが、細部にわたりご覧の美しさ。実は少し前に再塗装をしたばかりだそうですが、この美しさの秘訣はそれだけではないようです。熊本バスでは車両ごとに担当者が決められており、運転をするだけでなく洗車や日常点検までも受け持つとのこと。このバスを見ていると担当者が愛情込めて接していることがよくわかります。だからこそ、今でも現役で走り続けられる訳ですね。
実はこれ、今年3月に開催された「熊本バスブルドッグで訪ねる熊延鉄道跡探訪」という熊本産業遺産研究会とバス愛好家によるイベントでのひとコマ。熊延鉄道とは、JR南熊本駅(熊本市)から砥用町までの28kmを結んでいた鉄道。熊本から宮崎県延岡市までを結ぶ計画だったことから社名は“熊延”となっていましたが、昭和39年に鉄道事業は廃止になります。そして社名を「熊本バス」に変更し現在に至っています。
今回の企画では熊延鉄道OBや熊本バス関係者、熊延鉄道専門サイトともいえる「You−enてっど」のてっどさんも参加。移動するブルドッグ号の中では、関係者の方々の貴重な話で大盛り上がり。今回はじめて知る熊延鉄道遺構も沢山あり、とても楽しいバスの旅となりました。
車内では、参加者の皆さんが持ち寄った写真や資料など貴重な品々が回覧されていました。写真は南熊本-砥用間の切符。
このブルドッグ、路線バスとしての設備は整っているものの現在は小学校のスクールバスとして活躍しているそうです。毎日乗る子どもたちは、このバスが“実は特別なバス”って知っているのかな?
【関連記事】
「雑記帳・熊延鉄道遺構」
【関連サイト】
「You−enてっど」
「熊本バス」
「熊本バス(wikipedia)」
「熊延鉄道(wikipedia)」
このバスは昭和57年6月製造の三菱自動車工業製K-MP118K。一見すると何の変哲もない普通の路線バスですが、その正面の顔つきから「ブルドッグ」の愛称で全国のバスファンの人気を集めています。昭和58年前後には生産が終ったモデルで、全国の路線で活躍していた「ブルドッグ」も次第にその数を減らしていきます。そして現在、現役で活躍しているブルドッグは、全国でも熊本バス株式会社のこの1台だけとなっているのです。
実走行値なのか確認はしていませんが、メーターは92万kmを回っている様子。28年間で地球を23周ってところでしょうか。速度計の針とアナログ時計の針が同軸になっているのが“メーターフェチ”にはたまりません(笑)。
とても古い車両のはずですが、細部にわたりご覧の美しさ。実は少し前に再塗装をしたばかりだそうですが、この美しさの秘訣はそれだけではないようです。熊本バスでは車両ごとに担当者が決められており、運転をするだけでなく洗車や日常点検までも受け持つとのこと。このバスを見ていると担当者が愛情込めて接していることがよくわかります。だからこそ、今でも現役で走り続けられる訳ですね。
実はこれ、今年3月に開催された「熊本バスブルドッグで訪ねる熊延鉄道跡探訪」という熊本産業遺産研究会とバス愛好家によるイベントでのひとコマ。熊延鉄道とは、JR南熊本駅(熊本市)から砥用町までの28kmを結んでいた鉄道。熊本から宮崎県延岡市までを結ぶ計画だったことから社名は“熊延”となっていましたが、昭和39年に鉄道事業は廃止になります。そして社名を「熊本バス」に変更し現在に至っています。
今回の企画では熊延鉄道OBや熊本バス関係者、熊延鉄道専門サイトともいえる「You−enてっど」のてっどさんも参加。移動するブルドッグ号の中では、関係者の方々の貴重な話で大盛り上がり。今回はじめて知る熊延鉄道遺構も沢山あり、とても楽しいバスの旅となりました。
車内では、参加者の皆さんが持ち寄った写真や資料など貴重な品々が回覧されていました。写真は南熊本-砥用間の切符。
このブルドッグ、路線バスとしての設備は整っているものの現在は小学校のスクールバスとして活躍しているそうです。毎日乗る子どもたちは、このバスが“実は特別なバス”って知っているのかな?
【関連記事】
「雑記帳・熊延鉄道遺構」
【関連サイト】
「You−enてっど」
「熊本バス」
「熊本バス(wikipedia)」
「熊延鉄道(wikipedia)」